以前、雑誌に連載していた文章です。店のPRではなく、情報公開の一環です 「良夫さん，インターネットやってたわよね」
夕食後，良夫がナイターのＴＶ放送を寝転んで眺めていると，妻の智子が話しかけてきた．何やら，思いつめた口調である．
「ああ，やってるけど，それが何か？」
一瞬，良夫はピンときた．Ｈ画像の疑いをかけられている，と．しかし，良夫はとうの昔にそっち方面は飽きてしまっている．
「インターネットするとき，パスワードを入れるんでしょ」
どうやら，別の話らしい．
「パスワード？まあね，それがどうした？」
「パスワードって，自分が好きなのを決めるの？」
「そうだけど，それがどうしたって？」
良夫は智子の真意をはかりかねていた．
「男の人って，パスワードに女の人の名前を使うことが多いっていうじゃない？昼のＴＶでやってた」
意外な展開である．
「あ，そう？」
「良夫さんはどうなの？」
「う，うーん，オレ？どうかなあ」
つい，あいまいな返事をしてしまったのが運の尽きである．
「良夫さんってば，あやしいのね．ほんとうはどうなの？」
「パスワードのことは他人には言わないのが原則だから，たとえ，おまえの質問でも答えられないな．壁に耳あり，障子に目ありっていうし」
「あら，イヤに冷たいんじゃない?ますますあやしい．ひょっとして，私以外の女の名前をパスワードにしているんじゃないの？初恋の女とか，不倫相手とか，浮気とか，失楽園とか，ダディとか」
何やらぶっそうな方向に進んでいる．
「だからあ，パスワードのヒントになるようなことは言えないんだってば！」
こういう場合は，大声で逃げるに限る．
「アッらぁ！実の妻にも言えないの！あぁ，そうですか，そうですかぁ．あなた！私たち，結婚するとき，お互いに秘密を持たないようにしようって誓ったじゃない？あなたは，あのときの誓いを忘れたの？あぁ，そうなのね！」
大声作戦は，火に油を注いだ．
「夫婦の誓いとパスワードとは別の話だろうが．わからないのかねぇ」
「どこが別なのよ．ねえ，あなた，言って，お願い．正直に言ってくれるなら私も許すから」
「許すも許さないも，それがさあ，言えないんだよな」
「なぜ？なぜ言えないの？ひどいわ．あんまりよ．しくしく」
智子はいきなり泣き出した．良夫は頭の中がぐらぐらした．なんとかしてこの状況から脱しなければならない．こうなったらウソも方便である．
「だ，だって，照れるだろ？」
「照れる？」
「たしかにね，女の名前をパスワードにしてるよ」
「ほら，やっぱり」
「安心しろって．その女性ってのはね，おまえだよ．智子．ホラ，照れるだろ？言えないよ」
「そうなの？じゃ，本当かどうか，確かめましょ．tomokoがどうだっていうの？パスワード全部言って」
パスワードを確かめられたら困ってしまう．
「全部は言えないよ．言ってしまったらパスワードの役目を果たさないし」
「あなた，私は，あなたの実の妻よ．私，妻なのよ．わかって！それでも言えないの？」
良夫もそれはわかっている．わかりたくなくてもわかってしまうのだ．
「あー，うーん，ごめん，パスワードにヒワイな言葉をまぜてあるんで，他人には言えないんだよ」
「ヒワイな言葉？なんなの？いまさら妻に向かってヒワイも何もないでしょ？そう！tomokoってのもウソなんでしょ？他の女の名前にヒワイな言葉をまぜたんでしょ？」
いくら結婚後20年を経過しているからといって，夫が妻に対して，ヒワイも何もないっつうのは極論である．いつになってもヒワイはヒワイである．
「あぁあ，ヒワイってのはほんの冗談だけどさ，とにかく，他の女の名前なんか入れてないって」
「だから，確かめてみましょうよ．この場で」
「明日じゃだめか？」
「決まってるじゃない，今すぐ」
「それだけは勘弁してくれよ」
「あぁ，やっぱり，そうなのね．うすうすそんなことじゃないかとは思っていたけど」
「そんなことって？何？」
「パスワードの中に意中の女性の名前を隠してるってことよ」
「そんなことないってばぁ」
「むきになって否定するところがますますあやしいの．シクシク．いいわ，別れましょ．そうよ．私たち．もうダメね．別れましょ，きれいさっぱり別れましょうよ」
結論が極端である．残るは，この一言しかない．
「もう寝るぞ」
良夫はそう言って立ち上がると，わめきちらす智子の声を背に，寝室へと向かった．
|
